A Intel vinculou uma possível expansão significativa à confirmação de negócios para o processo 14A, enquanto os indicadores de desenvolvimento apontam para uma estreia comercial antecipada. O lançamento do novo nó pode ocorrer no segundo trimestre de 2028, caso a evolução atual seja mantida.
Lip-Bu Tan, diretor executivo global da Intel, afirmou repetidamente que só daria sinal verde à expansão depois de garantir contratos para o processo de ponta 14A. Em agosto, a empresa se preparou para vender novas ações e captar cerca de US$ 15 bilhões. O valor foi posteriormente ampliado para US$ 20 bilhões.
A Intel declarou que a oferta teria como objetivo buscar oportunidades de crescimento sem comprometer a solidez do balanço. A empresa também possui cerca de US$ 30 bilhões em caixa.
David Zinsner, vice-presidente executivo e diretor financeiro da Intel, disse que o 14A está melhorando no ritmo mais rápido desde, pelo menos, a era dos 22 nanômetros (nm) de 2012.
O avanço é acompanhado pela densidade de defeitos, indicador que mede a média de falhas microscópicas por unidade de área em uma pastilha de silício. O informante conhecido como The Inteller relatou que o processo atingiu índice de 0,5 em junho. A meta da Intel é chegar a uma densidade entre 0,1 e 0,2 até o primeiro trimestre de 2027.
Na comparação com a trajetória do processo 18A, a redução de falhas do 14A está 3 a 4 trimestres à frente em marcos semelhantes. A evolução indica um aprendizado de rendimento mais rápido para o novo processo.
Se esse ritmo continuar, a estreia comercial deve acontecer no segundo trimestre de 2028, antes da previsão atual para o segundo semestre de 2028. A Intel atribui o avanço à correção das tecnologias de energia e controle do chip 18A, que teria reduzido a necessidade de repetir testes complexos no desenvolvimento do 14A.
