Tom Rinaldi, enólogo que trabalhou em vinícolas como Round Hill, Duckhorn, Provenance e Pellet Estate, morreu aos 77 anos. Ele faleceu enquanto dormia, e a causa da morte não foi divulgada.
Rinaldi dedicou décadas à produção de vinhos e ajudou a ampliar o reconhecimento do Merlot no mundo. O enólogo se destacou pelo trabalho com blends e pela seleção de barris, tornando-se um dos produtores mais influentes do setor.
Trajetória no vinho
Nascido em 8 de agosto de 1949, Rinaldi foi criado em São Francisco, nos Estados Unidos. O interesse pela bebida surgiu ainda na adolescência, quando, na década de 1960, viajava de moto até as vinícolas do Vale de Napa.
Antes de seguir na enologia, ele serviu na Marinha. Mais tarde, deixou a carreira militar e estudou enologia e viticultura na Universidade da Califórnia em Davis, a UC Davis. Fora do trabalho, era ciclista.
Rinaldi foi casado com Beverly Kinney, que morreu em 2024. Ele deixa uma filha, Angelina Bigelow, e seis netos.
O trabalho com o Merlot
Em um período em que a uva era usada principalmente em blends, Rinaldi criou o primeiro Three Palms Merlot. O vinho ajudou a mudar a percepção sobre a variedade e a destacar seu potencial como varietal.
“Ele colocou o Merlot no mapa da era moderna”, afirmou o enólogo Doug Shafer. Ele também destacou a generosidade de Rinaldi e a disposição para compartilhar conselhos.
Conhecido pela barba cheia e pelas camisas havaianas, Rinaldi também era lembrado pelo jeito descontraído fora das adegas. Ele trabalhava em uma biografia e chegou a revisar o último capítulo pouco antes de morrer, disse Angelina. A expectativa é que o livro seja publicado em breve.
