A massagem esportiva pode diminuir a sensação de dor muscular depois de treinos intensos, mas não garante recuperação completa nem melhora direta de força, velocidade, salto ou resistência.
A dor muscular de início tardio, conhecida como DOMS, costuma surgir entre 12 e 24 horas após um exercício mais intenso ou diferente do habitual. O desconforto pode chegar ao pico entre 24 e 72 horas.
O que a massagem pode fazer
Uma revisão sistemática com 29 estudos e mais de mil participantes avaliou os efeitos da técnica em indicadores de desempenho e recuperação. Os resultados apontaram pequenos benefícios na redução da dor muscular tardia e na flexibilidade, sem melhora direta de força, velocidade, salto ou resistência.
Outra revisão, com estudos controlados, identificou redução significativa da dor em avaliações feitas 24, 48 e 72 horas depois de exercícios intensos. Isso pode explicar a sensação de leveza relatada por atletas após uma sessão.
Sentir menos desconforto, porém, não significa que o músculo tenha concluído todo o processo de adaptação. A massagem pode ajudar na percepção de dor, mas não funciona como uma cura para o tecido muscular.
Quando a técnica é usada
A prática aparece na rotina de atletas profissionais e amadores depois de treinos pesados, durante períodos de carga elevada e antes de competições. O objetivo pode ser lidar com desconfortos, buscar relaxamento ou se preparar mentalmente.
Uma revisão mais ampla, que analisou 114 artigos, associou a massagem à redução da dor muscular tardia, à menor percepção de fadiga e à melhora de aspectos psicológicos, como relaxamento e sensação de recuperação.
Ainda assim, não há uma regra única sobre o melhor momento para a sessão. A escolha depende do objetivo e deve fazer parte de uma organização mais ampla do treinamento.
Atenção aos sinais de lesão
A massagem não substitui uma avaliação profissional quando há dor que não passa, redução dos movimentos, inchaço ou piora dos sintomas. Esses sinais precisam ser analisados, porque o desconforto esperado após o exercício não é igual à dor relacionada a uma lesão.
Para quem busca relaxamento e alívio após um esforço intenso, a técnica pode ser uma opção complementar. A recuperação também envolve sono adequado, controle da carga de treino, alimentação e tempo para o corpo se adaptar.
