O 2XKO precisava de centenas de milhares, ou até milhões, de jogadores ativos mensais para justificar o orçamento e o suporte contínuo planejado pela Riot Games. A informação foi revelada por Marc Merrill, cofundador, copresidente e diretor de produtos da empresa, em entrevista ao The Lemonade Stand.
Merrill afirmou que o jogo teve boa recepção entre parte dos jogadores, mas não atingiu um público suficiente para sustentar uma operação de longo prazo. A Riot concedeu reembolsos integrais e cancelou futuras atualizações de conteúdo, além de anunciar planos para encerrar o desenvolvimento ativo após dezembro de 2026. O modo online não foi afetado.
Desenvolvimento e mudança de planos
Segundo Merrill, a empresa não tinha alinhamento interno sobre a estratégia para 2XKO. A falta de consenso teria provocado divisões na gestão e confusão na equipe responsável pelo projeto.
O executivo também relacionou o desempenho do jogo ao lançamento de Street Fighter 6, da Capcom, em 2023. Para ele, o título chegou quando a Riot já havia passado anos trabalhando em 2XKO e dificultou os planos de atrair o interesse da comunidade de jogos de luta.
“Acho que se tivéssemos lançado o jogo, idealmente quando deveríamos ter lançado, teríamos causado um impacto realmente significativo na comunidade”, disse Merrill.
Street Fighter 6 registra média entre 16 mil e 20 mil usuários ativos mensais no Steam. O número não inclui jogadores do PlayStation, plataforma que não divulga publicamente essa estatística. Ainda assim, a comparação reacendeu o debate sobre a expectativa da Riot para o tamanho do público de 2XKO.
O jogo foi apresentado ao público pela primeira vez como Projeto L em 2019. O lançamento passou de um beta fechado para um acesso antecipado prolongado, após um longo período de desenvolvimento. A sequência reduziu parte do entusiasmo em torno do projeto.
As declarações de Merrill provocaram reações na comunidade de jogos de luta. Muitos jogadores demonstraram surpresa com a quantidade de usuários considerada necessária para manter o título em atividade, já que o gênero é visto como relativamente nichado.
“A culpa é toda nossa”, afirmou Merrill. Ele disse que a Riot decidiu mudar de rumo, lançar a edição física e reembolsar os jogadores após concluir que não havia público suficiente para o modelo de serviço contínuo planejado.
