Cheetah Chrome, guitarrista de Dead Boys e Rocket From the Tombs, morreu aos 71 anos. A confirmação foi publicada pelo Dead Boys no Instagram na noite de domingo. A causa da morte não foi informada.
A banda descreveu Chrome como “um verdadeiro original, um arquiteto do movimento punk rock” e pediu privacidade para a família, os amigos e os fãs do músico.
Trajetória no punk
Nascido em Cleveland, com o nome Eugene Richard O’Connor, Chrome entrou no Rocket From the Tombs em 1974. A banda tocou com Television e Patti Smith em 1975, mas encerrou as atividades poucos meses depois. O show de despedida aconteceu em agosto daquele ano.
Mesmo com a trajetória curta, o grupo ganhou reconhecimento na cena underground. Depois do fim da banda, Chrome formou o Dead Boys com Stiv Bators, Jimmy Zero, Jeff Magnum e Johnny Blitz.
Após a mudança para Nova York, o Dead Boys lançou os discos Young, Loud and Snotty, em 1977, e We Have Come for Your Children, em 1978. O grupo se tornou presença frequente na cena punk da cidade e lotou casas como o CBGB. A banda terminou em 1979.
Chrome também tocou com The Stilettos e liderou o Cheetah Chrome and the Casualties. O músico participou ainda do primeiro álbum solo de Ronnie Spector, Siren.
Retorno aos palcos e novos projetos
O Dead Boys voltou a se reunir em diferentes momentos. Em 2017, a banda fez uma turnê de 40º aniversário e regravou o primeiro álbum, lançado como Still Snotty: Young, Loud and Snotty at 40.
Em 2003, Chrome retomou o Rocket From the Tombs com David Thomas, Craig Bell, Steve Mehlman, do Pere Ubu, e Richard Lloyd, do Television. A nova formação lançou Rocket Redux, com versões de músicas originais do grupo. Em 2011, gravou Barfly, álbum com material inédito, antes de Chrome deixar a banda.
O guitarrista também formou o Batusis com Sylvain Sylvain, do New York Dolls. O grupo lançou um EP homônimo em 2010. No mesmo ano, Chrome publicou a autobiografia Cheetah Chrome: A Dead Boy’s Tale from the Front Lines of Punk Rock.
Depois de se mudar para Nashville, ele trabalhou como diretor criativo de A&R e diretor de projetos especiais da Plowboy Records. Pela gravadora, lançou o álbum Solo em 2014.
A morte foi lamentada por músicos e bandas. O Reagan Youth chamou Chrome de veterano e destacou sua influência sobre o som, o espírito e a atitude do punk. Duff McKagan, do Guns N’ Roses, também afirmou que a forma de tocar do guitarrista o ensinou sobre ousadia e precisão no punk.
