NASHVILLE — Os Heartbreakers receberam o Americana Lifetime Achievement Award depois de uma apresentação com Chris Stapleton na cerimônia do Americana Honors & Awards de 2026. O momento marcou o primeiro reencontro oficial da banda completa desde a morte de Tom Petty, em 2017.
Mike Campbell, Benmont Tench, Stan Lynch e Ron Blair participaram da apresentação. A escolha de Stapleton para os vocais se relaciona à sua história com Petty: ele já abriu shows do músico, compôs com Campbell e interpretou músicas de Petty em outras ocasiões.
Três músicas no palco
A apresentação começou com “American Girl” e “Breakdown”. Stan Lynch, baterista original dos Heartbreakers, tocou nessa primeira parte. Depois, ele deixou o palco, e Stapleton interpretou “You Wreck Me” com Mike Campbell.
Steve Ferrone assumiu a bateria, enquanto Scott Thurston tocou guitarra. Ao fim do reencontro, o público do Ryman Auditorium se levantou.
Campbell falou sobre o momento durante a apresentação: “É realmente emocionante e doce estar aqui”. Mais tarde, no discurso de agradecimento pelo prêmio, ele mencionou Tom Petty: “Tom, vou sentir falta de tocar rock com você”.
Os Heartbreakers fizeram reuniões parciais e apresentações informais após a morte de Petty, mas não haviam se apresentado como grupo completo. A banda também já rejeitou a ideia de uma turnê completa com outro cantor interpretando as músicas de Petty.
O reencontro abriu a cerimônia deste ano, que também homenageou Dolly Parton com um prêmio póstumo por sua trajetória. A apresentação ocorreu após o anúncio de um box set de Tom Petty and the Heartbreakers, previsto para chegar ao mercado no outono estadunidense.
