O Zeebx, emulador desenvolvido por programadores brasileiros, permite jogar títulos do Zeebo em computadores. O projeto já fez 56 dos 62 jogos testados passarem da tela de carregamento e serem exibidos, com versões para Windows, macOS, Linux e Android, além de um núcleo para o RetroArch.
A iniciativa foi publicada no GitHub e apareceu em setembro no fórum r/emulation, do Reddit. O foco é preservar o console, que vendia jogos apenas por download e teve a loja desativada. Hoje, os cerca de 60 títulos do aparelho dependem de consoles que ainda guardam os jogos instalados ou de unidades modificadas.
Como o emulador funciona
De acordo com a página do Zeebx, o projeto não simula diretamente o hardware do Zeebo. Ele reimplementa o Qualcomm BREW 4.0.2, plataforma de celulares usada como base pelo console.
Os jogos são binários ARM que acessam interfaces do sistema por tabelas de ponteiros. O Zeebx executa esse código em um núcleo emulado e atende às chamadas de API diretamente no computador. O endereço usado em cada chamada indica ao programa qual interface e método devem ser acionados.
“Este projeto existe para ajudar a preservar essas pérolas que fizeram parte da nossa história”, afirma a equipe do Zeebx no GitHub.
Escrito em Rust, o emulador tem interface principal em Qt 6. O projeto também oferece instalador para Windows, pacote .dmg para macOS, arquivos .deb e AppImage para Linux, APK para Android e core Libretro. No macOS e no Linux, a instalação também pode ser feita pelo Homebrew.
Controles e compatibilidade
Jogos que usavam o Boomerang, controle de movimento da Tectoy, podem funcionar com um Wii Remote e seus sensores. Os títulos em 3D aceitam resoluções experimentais de até 4K em 16:9.
A equipe mantém um arquivo de compatibilidade com o estado de cada jogo. A maioria das ROMs roda, mas alguns títulos apresentam travamentos antes ou durante a execução. O Zeebx não distribui jogos, ROMs ou firmware: o programa oferece apenas a reimplementação do BREW.
Lançado em maio de 2009, o Zeebo foi a aposta da Tectoy em um console totalmente digital, com jogos baixados por rede 3G. O aparelho foi descontinuado dois anos depois e teve jogos como Resident Evil 4: Zeebo Edition, Quake, Need for Speed Carbon e Crash Nitro Kart 3D.
