Geddy Lee é um grande fã do Steely Dan. O vocalista e baixista do Rush contou que quase deu à filha o nome Aja, inspirado no álbum lançado pela banda americana. Ele também afirmou que ouviu o disco tantas vezes que chegou a se cansar.
A declaração foi dada em uma entrevista com Geddy Lee, Alex Lifeson e Anika Nilles. O guitarrista do Rush também falou sobre Jeff “Skunk” Baxter, colaborador do Steely Dan, e destacou a variedade presente no estilo do músico: “Já houve alguém mais versátil que o Skunk?”
A admiração pelo som da banda
Lee elogiou a capacidade do Steely Dan de combinar apelo comercial e elaboração musical. Para ele, o grupo conseguiu trabalhar com ideias associadas ao jazz e, ao mesmo tempo, criar canções de fácil consumo. “Eles eram a exceção da regra que prova a regra”, disse o músico.
Rush e Steely Dan ficaram conhecidos por gravações tecnicamente exigentes, mas seguiram caminhos diferentes. O Rush se aproximou do rock progressivo, com mudanças de compasso e estruturas mais longas. Já o Steely Dan incorporou acordes de jazz a canções pop.
A baterista de turnê Anika Nilles também demonstrou admiração por um músico ligado ao Steely Dan: Jeff Porcaro, que tocou em três álbuns da banda, incluindo Katy Lied.
Opiniões sobre o rock progressivo
Não há registro de comentários de Donald Fagen ou Walter Becker sobre a música do Rush. Os dois, porém, falaram sobre grupos progressivos como Yes, uma influência direta do Rush.
Becker classificou bandas como Yes, Jethro Tull e Emerson, Lake & Palmer como interessantes, mas questionou se elas haviam avançado além de mudanças rápidas e elaboradas. Fagen foi mais direto ao comentar o Yes: disse que não gostava particularmente da música do grupo e criticou a falta de coesão que percebia nas canções.
Becker morreu em 2017. Na época das declarações sobre o rock progressivo, o álbum de estreia do Rush havia sido lançado um mês antes, e a banda ainda tocava com o baterista John Rutsey.
