O Cruzeiro terminou a 29ª rodada do Brasileirão no quinto lugar geral, com 48 pontos, e reduziu para dois pontos a distância até o quarto colocado. O Athletico-PR tem 50, enquanto o Fluminense soma 51. A posição mantém a equipe na disputa por uma vaga direta na próxima Libertadores.
A campanha do returno é o principal impulso para a reação. Em dez partidas, o Cruzeiro acumulou 21 pontos e alcançou sete vitórias — a mesma quantidade obtida durante todo o primeiro turno. O desempenho coloca o time na liderança da segunda metade do campeonato.
Flamengo e Santos também têm 21 pontos, mas venceram seis vezes no período. O Cruzeiro fica à frente no desempate pelo número de triunfos. Os dois concorrentes perderam apenas uma partida, contra três derrotas da equipe mineira. O empate por 2 a 2 entre Flamengo e Santos, na Vila Belmiro, abriu espaço para a ultrapassagem.
O time comandado por Artur Jorge não empatou no returno e conquistou 21 dos 30 pontos disponíveis, com aproveitamento de 70%. No primeiro turno, eram 1,42 ponto por partida. Agora, a média subiu para 2,10. A comparação considera os 19 jogos da primeira metade e as dez partidas disputadas entre as rodadas 20 e 29.
A vitória por 2 a 0 sobre o São Paulo, na última quarta-feira (7), confirmou a marca. Kaio Jorge abriu o placar, e Zé Lucas ampliou. Os sete triunfos do período foram divididos entre quatro no Mineirão e três fora de casa. Como mandante, o Cruzeiro venceu Mirassol, Flamengo, Athletico-PR e São Paulo. Longe de Belo Horizonte, bateu Coritiba, Corinthians e Vitória.
Botafogo, Vasco e Santos foram os responsáveis pelas derrotas no recorte. Ao todo, o Cruzeiro marcou 18 gols e sofreu 11, com saldo positivo de sete. Artur Jorge celebrou o resultado e fez um alerta para a sequência: “Nós precisamos ter essa consciência que temos que estar sempre 100% alertas”.
Na segunda-feira (12), às 21h (horário de Brasília), o Cruzeiro enfrenta o Red Bull Bragantino em Bragança Paulista. Restam nove jogos para a equipe tentar manter o ritmo na reta final.
