ROSÁRIO — Gabrielle Henrique conquistou nesta quarta-feira (23) a medalha de ouro no kata individual feminino dos Jogos Sul-Americanos Santa Fé-2026. Aos 18 anos, a atleta venceu todas as rodadas em sua primeira participação no evento e garantiu classificação para os Jogos Pan-Americanos de Lima-2027.
A relação de Gabrielle com o caratê começou aos sete anos, por recomendação médica para ajudar no tratamento da asma. Ela queria praticar balé, mas encontrou o caratê entre as atividades disponíveis para sua idade em Taboão da Serra. Depois de uma aula experimental, decidiu continuar no esporte.
Do balé ao kata
Gabrielle escolheu o kata, modalidade em que o atleta apresenta uma sequência de golpes e defesas diante dos árbitros. A outra vertente do caratê é o kumite, com enfrentamento direto entre dois competidores.
No kata, não há um adversário fisicamente à frente do atleta. Gabrielle explica que a apresentação representa uma luta imaginária, com técnicas que poderiam ser aplicadas contra uma pessoa. A modalidade também tem uma sequência coreografada, característica que se aproxima do interesse inicial da atleta pelo balé.
Em Santa Fé, a brasileira afirmou que entrou em cada rodada com a mentalidade de uma final. O ouro foi conquistado em sua primeira experiência no ambiente de uma grande competição multiesportiva representando o Time Brasil.
Entrada na seleção brasileira
Gabrielle considera 2023 um divisor de águas na carreira. Naquele ano, participou de uma seletiva nacional e entrou para a seleção brasileira. As viagens internacionais e as disputas de campeonatos Sul-Americanos e Pan-Americanos passaram a fazer parte da rotina.
Em 2024, aos 15 anos, ela entrou na seleção sênior. A atleta afirma que essa mudança fez o caratê se tornar sua profissão.
Antes dos Jogos Sul-Americanos, Gabrielle acumulava três títulos pan-americanos, três sul-americanos e quatro campeonatos brasileiros, além de um vice-campeonato pan-americano sênior. Para ela, o ouro em Santa Fé tem um significado especial por integrar o circuito olímpico e representar o Brasil.
Próximo objetivo
A competição também marcou a primeira experiência de Gabrielle em uma Vila com atletas de diferentes modalidades. O caratê esteve no programa dos Jogos Olímpicos de Tóquio-2020, mas ficou fora das edições seguintes.
Com a classificação assegurada para Lima-2027, os dois finalistas do kata individual feminino terão cerca de um ano para se preparar para o próximo desafio. Gabrielle disse que pretende chegar ao Pan-Americano com o objetivo de buscar mais um ouro.
